わかちがきは、発明されたものだ。 - hituziのブログじゃがー

I am a student.

ああ、英語をかくのはいやなものです。「アイアムアステューデント」。「わたしは学生です」。

ってことですね。言語音は、連続しているもので、アイとアムとアとステューデントの間に、音のきれめがくっきりあるわけではありません。けれども、文字で表記するときには、ことばのきれめにスペースをいれています。これを日本語では「わかちがき（分かち書き）」といいます。

世界の言語のなかで、このわかちがきをしない言語は日本語と漢語（いわゆる中国語）ぐらいだといわれています。もちろん、ほかにもいくつかあるはずですが、わかちがきをしない言語としては、日本語と漢語が代表格です。

とはいえ、日本語だってわかちがきされることもあります。小学校の教科書や日本語点字ではわかちがきをしています。語学書としての日本語の入門書でも、よくわかちがきされています。

わかちがきのルールは、英語とドイツ語をくらべてみても、ずいぶん様子がちがう印象があります（ドイツ語FAQ - ドイツ語で一番長い単語って何ですか?）。英語とスワヒリ語だって、ちがっています（スワヒリ語入門・文法手帖）。

FAQ（ファク）とは、「よくある質問」という意味です。

言語学の専門書に『「語」とはなにか-エスキモー語から日本語をみる』というのがあります。むずかしい本です。これをみると、言語学でいう「語」というものが、よくわかるというよりは、よくわからなくなります。

ともかく、わかちがきのはなしをします。

英語は、スペースでくぎりながら表記するのがあたりまえだとおもっていませんか? もちろん、いまでは「あたりまえ」なのですが、これが発明され、導入されたものだということは、あまりしられていないように感じます。

ここで、『読むことの歴史-ヨーロッパ読書史』大修館書店というぶあつい本をひらいてみます。さくいんの630ページに「分かち書き」という項目がありました。124、132、157、158、163、164、179、180、184ページで「分かち書き」についてかいてあるようです。さっそくみてみましょう。

　アイルランドの写字生たちは、ラテン語のテクストを筆写するにあたって、元にした写本で行われている「連続記法」を棄てた。彼らが採用したのは、文法学者の品詞分析の方法から借用した形態論的な分割であって、つまり彼らは「分かち書き」を始めたのである。

124ページ。

…読書の歴史にとっての12世紀は、とりわけ分かち書きによるテクスト形式が継続して用いられ、定着をみた時代であった。

157ページ。

　分かち書きによって読者と書物の距離が縮まったばかりでなく、著者と原稿の距離もまた縮まった。…中略…2世紀末から一般的な書き方になっていた「連続記法」 scriptio continua は実践が難しかったために、古典古代の末期では著作家はほとんどの作品を口述していた。分かち書きが始まると、自筆の筆記に対して急速に関心が寄せられるようになった。

163ページ。

ラテン語では当然だった機能語の分かち書きは、1500年頃になってもロマンス諸語においては実行されていなかった。

179ページ。

引用は、これくらいにしておきましょう。さくいんには「連続記法」という項目もあります。あわせてごらんください。連続記法というのは、よくつかう日本語でいえば「べたがき（べた書き）」です。

日本語点字は石川倉次（いしかわ・くらじ）によって1890年に考案されました。もう118年もの間、一部で日本語はわかちがきされてきたということです。

興味ぶかいことですが、日本語を学習した韓国出身者は、日本語をかくとき、さも当然かのようにわかちがきして表記します。おなじく日本語を学習した中国出身者は、日本語をかくとき、完全に「べたがき」してかくことがほとんどです。このちがいは、ものすごくはっきりでます。

韓国を旅行してみると、すぐにみつかりますが、観光地にある案内文に日本語がかきそえてあることがよくあります。その日本語文がわかちがきされているのを何度もみたことがあります。それくらい、わかちがきになれてしまえば、それが当然であり、ふつうになるということではないでしょうか。

つまり、わかちがきは「なれの問題」ということです。

日本語にわかちがきは必要ないという意見をよくみます。「必要ない」というのは、「してはならない」を意味しないとおもうのですが、どうでしょうか。漢字やひらがなが連続してしまうときには、わかちがきをしてみても、いいとおもいますけど。一般的には、わかちがきは「絶対にしないもの」なんですね。不思議です。

ですが、これまた興味ぶかいことに、チャットでは、わかちがきは一般的なんです。あたりまえのようにわかちがきしているひとが、たくさんいます。すでにというか、いつもというか、日本語の表記は、変化しつつあるのだとおもいます。

とにかく、わかちがきは発明されたものだということを、わすれないでくださいまし。